 Идея построить пикап на базе Мерседес 180D Ponton принадлежала шести независимым импортерам немецкой марки и Южной Африки - Cargo Motors (Йоханнесбург), NMI (Дурбан), Stanley Porter (Кейптаун), Haaks Garage (Претория), Ronnie's Motors (Восточный Лондон) и John Williams (Блюмфонтайн). Естественно, что каждая из этих компаний старалась увеличить число своих продаж, что с легковушками было, ой, как непросто.
А непросто потому, что тогда в Южной Африке действовали очень строгие ограничения на импорт легкового автотранспорта. Например, в 1955 году были импортировано всего 100 Мерседесов. А вот на пикапы или, как их зовут в Африке, бекки таких ограничений наложено не было, поэтому мысль сделать грузовичок на базе Мерседес стала логичным решением. 
В сотрудничестве с центральным офисом Мерседес, который тогда находился в Йоханнесбурге, все шестеро импортеров начали получать "полуавтомобили" то есть, 180D с кузовом, сделанным только до средней стойки. Далее возникла проблема – найти местного производителя, который бы смог собирать и поставлять качественные кузова. В конечном счете, эта работа была поручена компании Morewear Industries, представившей грузовую платформу, которая действительно не посрамила автомобиль Мерседес. 
С 1956 по 1958 года было собрано несколько сотен таких машин, а затем в том же 58-м Мерседес открыли свою фабрику в Восточном Лондоне, поэтому вместе с проблемой импорта исчезла и потребность в пикапе 180D. 
Мерседес, представленный на фото (шасси: 120-101-65-19294. двигатель: OM 636-930-65-19010), был построен в 1956 году и куплен его настоящему владельцу Гари Бауэсу в 1976-м, когда тот еще был школьником. На удивление автомобиль не проржавел насквозь, зато на его техническое восстановление у хозяина и его отца ушло два года. Мотору сменили поршни и кольца и так далее. 
После этого грузовичок ломался по-крупному только один раз! Треснула головка цилиндров. Сейчас владелец, заявляющий, что не расстанется со своим любимцем до конца жизни, уже не так часто выезжает в "свет" на этом старичке, но, по его словам, неправ тот, кто утверждает, что для того, чтобы наслаждаться старым Мерседес нужно иметь что-то не ниже 300SL. |
Новости 
